Vorgeschichte

  Die Welt, wie sie einst war, existierte nicht mehr.

  Niemand konnte mehr genau sagen, wann der Zusammenbruch begann. Es war kein pl?tzlicher Knall, keine einzelne Katastrophe. Es war ein schleichender Zerfall – Kriege, Wirtschaftskrisen, Naturkatastrophen. Staaten zerfielen, Regierungen verloren ihre Kontrolle, und gro?e Teile der Welt versanken in Chaos. Einige Orte hielten sich l?nger als andere, doch am Ende blieb nur ein Schatten der alten Ordnung zurück.

  Russland war eines der L?nder, die nicht vollst?ndig zusammenbrachen – aber das, was übrig geblieben war, hatte nichts mehr mit der einstigen Gro?macht zu tun. Die wenigen St?dte, die noch existierten, waren zu Festungen geworden, regiert von lokalen Machthabern, Milizen oder ehemaligen Milit?rs. Nowy Moskwa, wie man die Reste der einstigen Metropole nannte, war eine dieser Enklaven – eine Stadt voller Ruinen, improvisierter M?rkte und Menschen, die um ihr überleben k?mpften.

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  Und inmitten dieser Trümmer gab es die Sky Drifter.

  Niemand wusste genau, wann sie auftauchten. Manche behaupteten, sie seien aus alten Luftwaffenpiloten hervorgegangen, die sich weigerten, ihre Maschinen aufzugeben. Andere sagten, sie seien eine Bande von Verrückten, die den Himmel als ihr letztes freies Gebiet betrachteten. Doch egal, welche Geschichten man h?rte – eines war sicher: Die Sky Drifter beherrschten die Lüfte.

  Alte Kampfflugzeuge, l?ngst als Schrott abgeschrieben, wurden von ihnen wieder instand gesetzt. MiG-29, Su-27, F-4 Phantoms – Relikte vergangener Kriege, die jetzt für illegale Rennen, Schmuggel und sogar Luftk?mpfe genutzt wurden. Wo es keine Stra?en mehr gab, keine Grenzen, keine festen Gesetze, war der Himmel ihr Revier.

  Die Machthaber von Nowy Moskwa tolerierten sie – solange sie sich aus politischen Angelegenheiten heraushielten. Doch jeder wusste, dass die Drifter m?chtiger waren, als sie zugaben. Sie hatten Piloten, die selbst modernste Drohnen austricksen konnten. Sie hatten Mechaniker, die aus Schrott neue Wunderwerke schufen. Und sie hatten eine eigene, ungeschriebene Regel: Wer fliegen will, muss es sich verdienen.

  Für Au?enstehende war es fast unm?glich, in ihre Reihen aufgenommen zu werden. Und doch gab es immer wieder welche, die es versuchten.

  Einer von ihnen war Toni.

  Ein Junge, der aus einem anderen Teil der Welt kam. Ein Junge, der nicht wusste, dass sein Leben bald für immer an den Himmel gebunden sein würde.