La route jusqu’à Ponyville fut une marche rapide sans encombre, l’illusionniste atteignit le batiment sans rencontrer aucune des héros locales. Malgré tout elle eut un frisson tandis qu’elle rentrait dans la librairie. Commettre un vol par effraction, c’était quelque chose de nouveau pour elle, mais en même temps, elle ne faisait que récupérer un objet qui n’appartenait pas à Twilight de prime abord. Elle nota la vitrine dans laquelle reposaient les éléments de l’harmonie plut?t que de monter directement, elle alla voir de plus près, cinq des six éléments se trouvaient là, le collier de Rainbow Dash manquait. Durant un instant, elle se demanda si il ne fallait pas prendre là l’initiative d’empêcher que les éléments soient utilisés. Mais à bien y repenser, les directives étaient concises, et à aucun moment, il ne lui était ordonné de faire une telle chose. Elle rebroussa aussit?t chemin et descendit les escaliers. Une fois dans le laboratoire elle suivit les instructions, et trouva sans le moindre soucis le sachet. Elle était préparée pour le sang, mais la mèche de crinière ensanglantée lui mit un haut le coeur. Gardant le sabot sur la bouche pour ne pas vomir, elle se concentra tant bien que mal pour récupérer la barrette.

  Tout d’un coup, le bruit de la porte d’entrée s’ouvrit avec fracas, un pony rentra dans la librairie, galopant d’un bout à l’autre de la pièce du rez de chaussée.

  Le coeur de Trixie battait à tout rompre, elle ne s’attendait pas à cela, elle fixait sur la poignée de la porte par laquelle était rentrée, cherchant à se trouver une excuse pour sa présence ici.

  Mais le pony repartit comme il était venu, le bruit du galop retourna vers la porte, qui se ferma avec tout autant de fracas.

  Une adrénaline glaciale parcourait Trixie, le souffle rapide, les muscles de ses pattes en ébullitions. Le soulagement de savoir cette menace écartée, elle termina ce qu’elle avait commencé, retira la barrette du sachet, l’odeur du sang séché lui vint aux narines, et lui arracha une grimace. Elle ouvrit le paquet et y jeta un oeil. Il s’y trouvait une bouteille d’eau, un mouchoir propre, deux plumes de phoenix, et une chevalière pour licorne. Trixie entreprit à l’aide de sa télékinésie de nettoyer la barrette à l’eau, le frottant avec le linge propre avant de quitter les lieux, emportant l’ornement et la chevalière, laissant le reste sur place. Au rez de chaussée, trop pressée de partir, elle ne remarqua pas qu’il ne restait que quatre éléments dans la vitrine.

  Pepper utilisait les petites rues de Ponyville, elle ne cherchait pas davantage à se cacher que cela, elle avait testé quelques gardes royaux à hauteur de la mairie, prête à les envoyer à Chrysalis si elle devait s’en débarrasser dans l’instant, mais ceux ci ne lui prêtèrent pas attention, elle en conclut qu’elle n’était pas activement recherchée. Elle se dirigeait vers la librairie, arpentant le chemin le plus direct. Dans le dernier tiers de la longue rue, se trouvait un grand cadre en bois qui allait d’un c?té à l’autre de la chaussée, il était impossible de ne pas le franchir pour avancer. Quelques pas après le cadre, elle eut le sentiment étrange, comme si elle venait de changer de monde. Elle observa un instant autour d’elle, les environs étaient étrangement vide de monde, à peine pouvait elle entendre le chant d’oiseaux. Soudainement, elle eut le genre de frisson comme jamais auparavant elle ne ressentit durant son séjour en Equestria, une aura meurtrière à son encontre, l’humaine se braqua immédiatement, et elle eut du mal à croire la vision qui venait d'appara?tre sur sa droite.

  Se tenant debout adossée au mur, Pinkie Pie avait les écouteurs dans les oreilles, écoutant en boucle. Elle portait une tenue étrange, un tee shirt blanc couvert par hoodie bleu avec une épaisse capuche blanche, et un pantacourt noir, des chaussons blancs aux sabots des pattes arrières. Par dessus la manche gauche se trouvait six montres dépareillées. Son oeil gauche fixa Pepper depuis qu’elle était entrée dans sa vision périphérique. Elle baissa le volume au minimum, puis retira les écouteurs de ses oreilles tandis qu’elle marchait toujours pour se tenir au milieu de la rue, face à Pepper. Un sourire paisible aux lèvres, le regard pensif, elle déposa le sac à dos ouvert à terre.

  “Qu’est ce qu’il à son oeil droit?” questionna Gamine interdite et pas moins effrayée.

  “Tais toi, juste tais toi, c’est pas le moment. Laisses moi me concentrer, elle n’a jamais semblé aussi violente.” répondit Pepper. “Pinkie? Qu’est ce qu’il a ton oeil droit?” demanda t-elle tout de même.

  A moitié caché par la crinière lisse, l’orbite de l’oeil droit était vide. La terrestre retint un rire. “Même pas un bonjour? Ou un comment ?a va depuis le temps?” Elle soupira. “Pourquoi Pepper? La vie était paisible pendant ton séjour, tout allait bien, les préparatifs pour ton anniversaire était bouclé. Qu’avons nous fait de mal pour mériter ?a?”

  Pepper secoua la tête, un bref geste à peine perceptible. “Je n’ai pas d’anniversaires, je ne suis pas comme vous.”

  “Bien sur que tu en as un. Tout le monde en a.” Pinkie comprit alors. “Attends, tu ne sais pas quand tu es née? Je dois dire, ce fut un choc pour moi, pas que ?a soit rare. Tu es née un 21 Juin, jour du Summer Sun Celebration.”

  Pepper resta sceptique. “Comment tu peux savoir quelque chose comme ?a?”

  “Je suis Pinkie Pie, celle qui planifie les fêtes d’anniversaires de tous les habitants de Ponyville, c’est mon talent spécial de savoir ces choses là. Et durant un temps, tu as vécu parmi nous. Tu as vraiment cru que j’allais rien prévoir de spécial pour toi? Surtout vu combien ce jour est important pour beaucoup de monde?” Elle eut un rire incontr?lable, les larmes aux yeux. “Le jour où Twilight est devenue notre amie, le jour du bannissement de Nightmare Moon, le jour que la Princesse Celestia célébrait chaque années. Pourquoi Pepper? Pourquoi a t-il fallu que tu sois née ce jour là?”

  Pepper restait impassible face à ce détail sans importance à ses yeux. “Je me fiche de ces histoires. Je suis juste venue voir Handsome, lui dire au revoir, après je pars définitivement.” Même si Pinkie était juste une terrestre qu’elle pouvait ma?triser à tout moment par le biais de sa télékinésie, Pepper ne relachait pas sa garde.

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  Pinkie se calma, un sourire paisible aux lèvres. “Tu veux voir Rainbow? Je peux la faire venir.” Elle sortit une fusée sifflante rose et blanche de sa poche, y noua un bout de papier, puis visa le ciel et l’alluma. Dans un long sifflement, la fusée s’éloigna de Ponyville et disparut à l’horizon. “Amusons nous un peu pendant ce temps. Au bout de cette voie, se trouve un cadre comme celui que tu viens de passer. Si tu le franchis, tu seras encore en état de voir Rainbow quand elle arrivera.”

  Pepper concentra sa magie, celle ci crépitante de puissance autour de sa corne.

  La terrestre sortit la canette de soda d’une poche du hoodie et la but. Son unique oeil braquait un regard intense sur la licorne. “C’est une chouette journée, tu trouves pas? Les oiseaux chantent, les feuilles tombent des arbres.” Elle activa la minuterie des montres à la suite, puis appuya sur un bouton de son baladeur,

  se mit à jouer. “Espèce de sale tueuse de Princesse. Un jour comme ?a, une humaine dans ton genre, devrait rester six pieds sous terre.” A ces mots, elle frappa d’un coup de sec de la patte droite arrière le sol.

  En réponse à la secousse sismique que cette frappe provoqua, une Pinata deux fois plus grande que Pinkie Pie jaillit du sac de sport. Celle ci, en papier maché, ressemblait à la tête de Celestia, les yeux blancs, la bouche grande ouverte braquée vers Pepper, elle cracha un rayon d’énergie bleuté qui traversa la rue, puis redisparut dans le sac.

  Pepper eut juste le temps de l’esquiver. Son attention totalement absorbée par ce reflet qui était la source de cette attaque, tapie dans l’ombre au centre de la Pinata. L’élément du rire. Il lui était impossible de contrer, elle ne pouvait se permettre d’être touchée par l’un des éléments de l’harmonie, pas maintenant. Aussi contrainte, elle tourna dos à Pinkie et se mit à galoper.

  A hauteur de l’espace séparant les deuxième et troisième maisons de la rue, un canon à fête de chaque c?té recouvrirent dans une explosion la voie et les murs de batons de sucre d’orges tranchants.

  Pepper eut à peine le temps de faire un geste de recul, une seconde trop tard et l’un de batons lui aurait traversé la gorge de part en part.

  “Généralement les bonbons restent au travers de la gorge, ils ne les transpercent pas.” se murmura Gamine à elle-même.

  “FERME LA!” hurla Pepper tandis qu’elle sauta par dessus la haie mortelle. A peine quelques pas que plusieurs paquets de farines tombèrent de nul part autour d’elle, et explosèrent en un énorme nuage aveuglant.

  Pinkie Pie arriva au grand galop, un couteau de cuisine en bouche, et sans hésitation, se jeta dans le nuage de farine pour émincer la régicide.

  Cependant, face à l'instinct de Pepper, une telle attaque n’arriva pas à terme. Pepper utilisa sa télékinésie et projeta Pinkie Pie dos contre terre, les sabots et le cou cloués au sol par la magie, la tête à porté d’un sabot déjà prêt à frapper.

  “Il nous faudrait un vent fort pour nous débarrasser de ce nuage.” pensa Gamine. Et étrangement, une bourrasque se leva soudainement pour balayer la farine plus bas dans la rue. “C’est moi qui ait fait ?a?” se demanda t-elle.

  “Parle encore une fois Gardienne, juste un mot, je tue Pinkie Pie avant que tu aies le temps de m’en empêcher.” mena?a Pepper.

  Gamine ne prit pas une telle parole à la légère et se tut.

  Pepper et Pinkie se lan?aient des regards noirs. La prédatrice aurait pu en finir là maintenant, mais une voix se fit entendre de derrière elle. “Pepper, je t’ai manqué?”

  Pepper, toujours fixée sur Pinkie, bloqua un moment en entendant la voix, incrédule, elle tourna la tête pour voir si elle n’avait pas un soucis d’oreille. Pinkie Pie se tenait là, un peu essoufflée mais en pleine forme, à c?té du sac de sport.

  “L’explosion va pas te manquer, elle!” fit Pinkie Pie toute souriante.

  Quand Pepper retourna son regard vers celle qu’elle tenait à sa merci, seule un mannequin d’exposition vestimentaire de pony adulte se trouvait là, peinte en rose avec un visage grotesque fait au rouge à lèvre, le tout rempli d’explosifs, les mèches sur le point de finir de se consumer. Elle eut tout juste le temps d’ouvrir sous le modèle, un portail menant vers un lieu où elle savait que la déflagration ne blesserait personne, avant de s’en écarter d’une roulade sur le c?té. Une gerbe de flammes jaillit du portail avant que Pepper n’eut le temps de le fermer.

  “Tu prétends vouloir partir définitivement. Tu devrais partir maintenant, c’est pas comme si Rainbow voulait te voir, tu sais. Tu n’as pas idée de combien tu nous a fait du mal. Je ne te laisserais pas nous faire souffrir davantage.” fit Pinkie Pie avant d’invoquer à nouveau la pinata d’un coup de sabot.

  A nouveau Pepper roula de c?té pour esquiver l’attaque avant de se redresser sur ses pattes faisant face à Pinkie. “Je ne suis pas là pour blesser quiconque. Je suis juste là pour voir mon amie.” Elle eut un moment de doute. “FlutterShy est elle blessée physiquement? Quand elle a quitté le cottage, elle était indemne.”

  “Tu ne comprends décidement rien à rien. Ce n’est pas une blessure physique dont il est question. Tu as piétiné l’harmonie d’Equestria, voler notre joie de vivre, la raison de nos sourires! C’est comme briser une promesse à la pinkie!”

  Pepper resta insensible face à ces accusations. D’un rapide coup d’oeil aux environs, elle nota que malgré le grabuge, la rue était toujours vide.

  Pinkie inspira à plein poumons avant de relacher un léger soupire. “Toujours là? Attends, je vais te motiver.” Elle plongea le sabot droit dans la poche de son hoodie, et en sortit un caillou, qu’elle lan?a sur le tronc d’un arbre à gauche de Pepper, pour en faire tomber un autre sac de sport, avant de refaire de même avec un arbre sur la droite.

  Pepper comprit ce qui se préparait là, elle recula de quelques pas, puis fit un soudain volte face, partant dans un grand galop pour rejoindre au plus vite le cadre dont la terrestre avait fait mention plus t?t.

  “Enfin.” fit Pinkie, un sourire de satisfaction sadique aux lèvres, avant de frapper le pavé d’un coup de sabot plus puissant, faisant sauter les trois pinatas plus haut que précédemment.

  Ce fut une interminable course, Pepper voltigea entre les innombrables attaques en tout genre qui tentaient de la descendre à chaque fois qu’elle passait à hauteur d’entre deux maisons.

  Le rire de Pinkie résonnait, les batons de sucre d’orges volaient, les assauts au couteau pleuvaient quand ces derniers n’étaient pas directement crachés par douzaine d’un canon à fête.

  La licorne ailée tomba le bouclier magique une fois qu’elle eut passé le cadre qui délimitait cette zone de jeu réservée à Pinkie. Dès l’instant où elle ressentit cette même sensation à la fois étrange et en même temps familière d’être passée dans un autre monde, et que les habitants de la ville de campagne étaient de nouveau visible, elle cacha de nouveau ses ailes.

  Elle était de retour à la place de l'h?tel de ville.

  AppleJack, Rarity et FlutterShy arrivaient à toute allure.