Le lendemain matin, Kiro se réveilla avec un mélange d’excitation et d’appréhension. La journée précédente avait été un tournant. Il n'était plus ce gar?on anonyme qui échouait à chaque sort. Quelque chose avait changé, non seulement en lui, mais autour de lui. Il le sentait dans l’air, dans les regards, dans les silences trop lourds.

  Le professeur Karro l'avait convoqué de nouveau, cette fois dans le bureau du directeur.

  Lorsque Kiro entra, il trouva le directeur, une femme à la silhouette droite et au regard per?ant, déjà assise avec une pile de dossiers devant elle. à ses c?tés, Karro croisait les bras, son visage grave.

  — Kiro Yamasai, dit-elle avec un ton professionnel, presque froid. Nous avons discuté de ta situation. Ton potentiel dépasse ce que notre établissement est censé encadrer. Nous avons donc pris une décision.

  Elle ouvrit un dossier et fit glisser un document timbré vers lui.

  — Tu as été accepté à l’Académie Impériale de Magie d’Aetherhall. C’est l’une des plus prestigieuses institutions de magie du pays. Là-bas, tu trouveras un environnement adapté à... ton nouveau niveau.

  Kiro sentit sa gorge se nouer. Aetherhall. Même dans les couloirs de son académie actuelle, ce nom circulait comme une légende. C'était un lieu réservé aux prodiges, aux héritiers des grandes lignées magiques, aux génies. Lui, Kiro, l’élève médiocre de la veille, allait rejoindre leurs rangs.

  — Quand dois-je partir ? demanda-t-il, la voix un peu tremblante.

  — Demain. Le transport magique est prévu à l’aube. Prépare tes affaires.

  Kiro acquies?a lentement, sans vraiment réaliser ce que cela signifiait. Lorsqu’il quitta le bureau, le monde semblait à la fois trop grand et trop petit. Trop grand pour la route qui s’ouvrait devant lui, trop petit pour contenir la puissance qui grandissait en lui.

  Ce soir-là, alors qu’il bouclait son sac, la voix de Radis réapparut doucement dans son esprit.

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  ? Tu as franchi un cap. Mais ce n’est que le début, Kiro. à Aetherhall, les choses seront différentes. Tu ne seras plus un simple étudiant maladroit… mais tu seras surveillé. ?

  Kiro s’assit sur son lit, les mains posées sur ses genoux.

  — Tu veux dire qu’ils vont me tester ? Me piéger ?

  ? Pas nécessairement… mais ils vont t’observer. Là-bas, la magie n’est pas juste un outil. Elle est un héritage, une politique, un pouvoir social. Et toi, tu es une anomalie. Ils chercheront à comprendre. Peut-être même à te contr?ler. ?

  Kiro sentit son c?ur se serrer. Tout cela lui échappait encore. Il voulait juste apprendre, devenir plus fort… pas entrer dans des jeux de pouvoir.

  — Tu seras là avec moi, hein ?

  ? Toujours. ?

  Le lendemain, le portail magique fut activé dans la cour arrière de l'académie. Quelques professeurs étaient présents. Très peu d'élèves avaient été mis au courant. Le transfert de Kiro devait rester discret — du moins, pour l’instant.

  Le portail s’ouvrit dans une lueur bleutée, tourbillonnant comme un miroir d’eau suspendu entre deux colonnes d’acier runique. Kiro jeta un dernier regard derrière lui, son sac sur l’épaule, puis fit un pas en avant.

  La sensation fut étrange. Il n’eut pas le temps de comprendre ce qu’il traversait, seulement un éclair de lumière, une pression sur sa poitrine, et puis…

  …il se retrouva debout sur une grande plateforme circulaire, au sommet d’une colline luxuriante. Devant lui s’étendait Aetherhall.

  C’était… immense.

  Des tours en verre d’obsidienne, des d?mes parcourus d’éclairs magiques, des ponts flottants entre les batiments, et partout des étudiants en uniforme, certains marchant, d’autres lévitant dans les airs, d'autres encore méditant au sommet de piliers suspendus.

  Un homme en uniforme noir s'approcha immédiatement. Il portait un manteau marqué d’un blason doré représentant un ?il ouvert entouré de runes anciennes.

  — Kiro Yamasai ? demanda-t-il.

  Kiro hocha la tête.

  — Je suis Ma?tre Elroden, ton référent. Bienvenue à Aetherhall. Ici, nous ne croyons pas aux notes… nous croyons au mérite. Tu seras testé dès aujourd’hui.

  Sans attendre de réponse, il tourna les talons.

  Kiro le suivit, sentant ses jambes trembler un peu. Le ton était donné. Ici, il allait devoir se battre pour sa place.

  Mais alors qu’il entrait dans le grand hall de l’académie, Radis murmura doucement dans son esprit.

  ? Montre-leur qui tu es. Mais n’oublie pas : parfois, la vraie puissance se cache, patiente… puis frappe au moment juste. ?

  Kiro leva les yeux vers les immenses arches de la salle d’accueil. Il y était. L’endroit où sa vie allait changer pour de bon. L’endroit où Radis le Légendaire allait rena?tre dans l’ombre d’un adolescent… et peut-être, conquérir ce monde une seconde fois.

  Fin du Chapitre 4