— Onde estavam?! — exclamou Mira, irritada e visivelmente preocupada, seus olhos brilhando de frustra??o.

  — Salvando o mundo! — respondeu Yumi, triunfante, enquanto colocava as m?os nos quadris.

  — Sim! Salvando o mundo! — repetiram as outras garotas, entrando no refeitório como se nada tivesse acontecido.

  — Estou morrendo de fome. — disse Ravena, esfregando o est?mago.

  — Eu também! — concordaram as demais, rindo enquanto se sentavam.

  Kay e Rem permaneciam parados na entrada, encarando Mira, que os fulminava com o olhar.

  — E ent?o?! — exigiu Mira, cruzando os bra?os. — Vocês desapareceram sem explicar nada! Eu fiquei cuidando do Yuta e da Alice ao mesmo tempo em que me preocupava com vocês! Quero uma explica??o agora! — disse, sua voz carregada de emo??o e irrita??o.

  Rem se aproximou de Mira e sussurrou algo em seu ouvido. Um pequeno sorriso surgiu no rosto de Mira, mas ela logo voltou a sua express?o séria enquanto observava Rem entrar no refeitório, reclamando que estava faminta.

  Agora restavam apenas Kay e Mira, e o olhar dela era como uma lamina.

  — Desculpa a demora. — disse Kay, um pouco envergonhado, mas ainda mantendo seu tom calmo.

  — Por que n?o me levou?! — exclamou Mira, visivelmente magoada.

  Kay deu um riso abafado, aproximando-se devagar antes de envolvê-la em um abra?o caloroso.

  — Eu te amo. Obrigado por ter ficado cuidando das crian?as. — disse ele, sua voz baixa, mas cheia de sinceridade.

  — Isso n?o vai me fazer te perdoar t?o fácil! — retrucou Mira, tentando manter a pose, mas com as bochechas coradas.

  Kay se afastou um pouco, olhando para ela com um sorriso travesso. — Eu cuido das crian?as. Vai se divertir com as garotas.

  — Divertir aonde?! — perguntou Mira, confusa, mas com uma pitada de curiosidade.

  — Vai ter festivais em vários reinos. Pode escolher em qual vocês querem ir, e eu abro um portal para lá. — respondeu Kay, tranquilamente.

  Mira colocou a m?o no queixo, fingindo ponderar. — Hmmm... Deixa eu pensar um pouco. — disse, claramente fazendo drama.

  Kay esperou pacientemente, observando-a com um sorriso de canto.

  — O que mais? — perguntou Mira, impaciente, tentando manter sua autoridade.

  — Eu prometo que, quando for para outros mundos, voltarei o mais rápido possível. — disse Kay, com seriedade.

  Mira finalmente pareceu satisfeita. — Muito bom! Agora, Kay, essa é uma ordem: lembra das memórias que pedi para você esquecer?

  Kay ficou imóvel por um momento, digerindo as palavras dela. Ent?o, um sorriso iluminou seu rosto.

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  — Ent?o era isso... — murmurou ele, entendendo finalmente.

  — Desculpa, achei que seria melhor assim. — disse Mira, parecendo um pouco arrependida.

  Kay balan?ou a cabe?a, ainda sorrindo. — Tudo bem, nós nos acertamos.

  Sem dizer mais nada, Mira o puxou para um beijo profundo.

  — Eu também te amo. Tome conta das crian?as... e tenha cuidado! — disse ela, com um brilho de preocupa??o em seus olhos.

  — Pode deixar. — respondeu Kay, com um sorriso tranquilo.

  Alguns anos depois.

  Um portal abriu-se dentro da base, sua energia cintilando como uma aurora.

  — Bem-vindos de volta! — disse Mira, sorrindo ao ver Kay e seus generais atravessando a fenda dimensional.

  — Voltamos! — respondeu Kay, exausto, mas satisfeito.

  Mira franziu o cenho ao ver algo reluzindo nas m?os dele. — N?o me diga que isso é outra arma mágica? — perguntou, cruzando os bra?os.

  — é sim! — disse Kay, sem hesitar, exibindo o artefato.

  — Você tinha que ver, Mira! Era um deus que lan?ava raios. Ele era bem forte, mas o Kay eliminou ele! — disse Yumi, empolgada.

  — Para de matar os deuses! — exclamou Mira, incrédula.

  Kay ergueu as m?os em defesa. — Eu tento, mas eles continuam querendo me matar. é eles ou eu. Ent?o, certamente, é melhor que sejam eles! — respondeu, dando de ombros.

  — Quantos ghouls você tem agora? — perguntou Mira, desconfiada.

  Kay hesitou. — N?o vamos falar sobre isso.

  — é uma ordem! — insistiu Mira.

  Kay suspirou. — Mais de cem milh?es.

  Os olhos de Mira se arregalaram. — Esse número continua subindo! — exclamou ela.

  — S?o muitos mundos e muitos universos... — justificou-se Kay.

  Mira apontou para um objeto estranho em suas m?os. — E esse martelo? Essa marreta? Que droga é essa agora?

  Kay riu, segurando o objeto. — O deus chamou de martelo. Ele disse que eu n?o seria digno de levantá-lo. Acho que ele só achou que eu n?o teria for?a. Porque, olha, esse negócio aqui é pesado! — respondeu, mostrando o martelo com orgulho.

  Antes que Mira pudesse responder, uma voz infantil ecoou pelo sal?o.

  — Papai! — gritaram Yuta e Alice, correndo em dire??o a Kay.

  Kay colocou cuidadosamente o martelo no ch?o e abriu os bra?os para recebê-los.

  — Papai está de volta! — disse ele, com um sorriso largo.

  — Como foi?! — perguntou Yuta, curioso.

  — Os inimigos eram bem fortes, mas nós vencemos! Tinha várias explos?es, raios por todos os lados... ficou tudo claro como o dia! — explicou Kay, gesticulando animadamente.

  Os olhos de Yuta e Alice brilharam de curiosidade.

  — Eu vou contar tudo depois, mas... Cadê seus irm?os? — perguntou Kay, olhando ao redor.

  — Eles saíram com as tias. — respondeu Alice, inocente. — Parece que tem muita história para contar, papai. — disse ela.

  Kay riu. — Parece que sim.

  Kay levantou o olhar para Mira, que cruzava os bra?os com um sorriso travesso. Seu olhar curioso logo pousou no martelo deixado por ele no ch?o.

  — Tá todo mundo ocupado. Você conhece elas. — disse Mira, enquanto se aproximava do artefato, inclinando-se para tentar levantá-lo.

  Com o rosto se contorcendo pelo esfor?o, ela arquejou:

  — Quantas toneladas isso pesa?!

  Kay reprimiu uma risada enquanto a observava.

  — Um martelo? — perguntou Alice, aproximando-se também, os olhos brilhando de curiosidade.

  — é uma arma mágica. — explicou Kay, com um tom que misturava admira??o e casualidade.

  — Outra? O que essa faz? — exclamou Yuta, animado.

  — Essa aqui te dá o poder de controlar raios. Mas, aparentemente, você precisa ser "digno" para usá-la. — respondeu Kay, fazendo aspas com os dedos enquanto enfatizava a palavra.

  — Digno? — repetiu Yuta, confuso.

  Kay deu de ombros, rindo levemente.

  — Eu também n?o entendi muito bem. Mas, se quiser tentar, vá em frente. — disse ele, com um sorriso encorajador.

  Os olhos de Yuta brilharam, e ele correu até o martelo com entusiasmo.

  — Boa sorte, garoto. — comentou um dos generais de Kay, enquanto os demais deram um passo para trás, olhando para o martelo com certo respeito.

  Kay percebeu a movimenta??o e ergueu uma sobrancelha, olhando para Mira.

  — Amor, é melhor você se afastar também.

  — Por quê? — perguntou Mira, já com as m?os nos quadris, um pouco irritada com o aviso.

  — Bom... — come?ou Kay, segurando Alice nos bra?os. — Quem porta o martelo controla raios. E, bem, isso pode ser um pouco... imprevisível.

  Mira olhou para o martelo, depois para Yuta, que agora analisava o artefato com uma determina??o encantadora. Ela suspirou e recuou para ficar ao lado de Kay e Alice.

  — Falando nisso, onde está sua m?e? — perguntou Kay para Alice, enquanto observava o filho.

  — Ela estava tomando banho! — respondeu Alice com a naturalidade de uma crian?a.

  Kay balan?ou a cabe?a com um sorriso. — Entendi.

  Ele olhou para Yuta novamente e deu um leve tapinha nas costas de Alice.

  — Torce pelo seu irm?o, está bem? Ele vai precisar de apoio.

  Alice, com sua energia típica, bateu palmas e gritou:

  — Vai, você consegue!

  — Isso aí! — disse Kay, em tom de incentivo, segurando a risada ao ver Yuta se preparando como se estivesse prestes a enfrentar uma batalha épica.

  Yuta se posicionou em frente ao martelo, o olhar determinado. Ele segurou o cabo com ambas as m?os e come?ou a fazer for?a, as veias de seus bra?os saltando com o esfor?o. O martelo mexeu levemente, levantando alguns centímetros do ch?o, mas logo caiu de volta, pesado demais para ele.

  — Eu... eu n?o consigo! — disse Yuta, desistindo e recuando alguns passos, visivelmente frustrado.

  — Talvez da próxima vez você consiga! Agora, vem para perto do papai. é a vez da sua irm?! — disse ele, apontando para Alice.

  — Tá! — respondeu Yuta, aproximando-se de Kay. Ele olhou para a irm? e sorriu. — Boa sorte, Alice!

  — Obrigada, irm?o! — respondeu Alice, confiante, enquanto se afastava em dire??o ao martelo.

  Kay puxou Yuta para um abra?o protetor, seus olhos atentos em Alice.

  A pequena garota parou diante do martelo, respirou fundo e olhou ao redor. Todos estavam torcendo silenciosamente por ela, com sorrisos de incentivo. Alice colocou as duas m?os no cabo do martelo e, com toda a for?a que conseguia reunir, puxou para cima.

  O que ninguém esperava era que o martelo fosse leve para ela. T?o leve, que Alice puxou com for?a demais e acabou soltando-o involuntariamente, lan?ando-o para longe.

  O som dos trov?o ecoou quando o martelo voou para longe dali em dire??o aos céus, deixando todos em choque.